O ex-lutador e astro da luta livre americana Hulk Hogan morreu aos 71 anos nesta quinta-feira (24), em sua casa em Clearwater, na Flórida, segundo informações divulgadas pelo site TMZ. A morte foi confirmada por seu agente, mas a causa ainda não foi oficialmente divulgada.
Nascido Terry Gene Bollea, em 11 de agosto de 1953, em Augusta, Geórgia, Hogan se tornou um dos nomes mais emblemáticos da cultura pop e da luta livre nos Estados Unidos, especialmente nas décadas de 1980 e 1990. Com sua bandana, bigode loiro e personalidade explosiva, tornou-se um dos principais rostos da WWF (hoje WWE) e da WCW, protagonizando combates que arrastaram multidões e quebraram recordes de audiência.
Hogan conquistou doze títulos mundiais — seis na WWF e seis na WCW — e fez história ao manter-se campeão da WWF por 1.474 dias consecutivos, entre 1984 e 1988. Foi também o primeiro lutador a vencer duas edições seguidas do Royal Rumble (1990 e 1991).
Fora dos ringues, Hulk Hogan migrou para o entretenimento, participando de filmes como "Rocky III" (1982) — onde viveu o personagem Thunderlips — e estrelando comédias como "Comando Suburbano" e "O Senhor Babá". Também protagonizou a série "Thunder – Missão no Mar" (1994) e foi presença constante em programas de TV, animações e reality shows como "Hogan Knows Best".
Apesar de seus filmes não serem grandes sucessos de crítica, Hogan conquistou um público fiel, principalmente entre fãs da luta livre e da cultura pop da época.
Em 2012, Hogan protagonizou uma batalha judicial de alto impacto contra o site Gawker, que divulgou sem permissão um vídeo íntimo seu. O processo resultou em uma indenização milionária que levou à falência do grupo de mídia.
Nos últimos anos, o ex-lutador também esteve envolvido com atividades políticas. Ele apareceu em eventos do Partido Republicano, inclusive em convenções, onde declarou apoio ao ex-presidente Donald Trump. Em uma das ocasiões, rasgou a camisa ao estilo "Hulk Hogan" como demonstração de apoio político — gesto que viralizou nas redes sociais.